ผลการวิจัยชี้ว่า เมื่อมีฝุ่นละอองขนาดเล็กในระดับ “แย่” ความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจขาดเลือดจะเพิ่มขึ้นถึง 25% หากสัมผัสกับฝุ่นละอองขนาดเล็กในระดับความเข้มข้นสูงเป็นเวลามากกว่า 48 ชั่วโมง ความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจขาดเลือดจะเพิ่มสูงขึ้น
ทีมวิจัยของศาสตราจารย์นา ซึงอุน จากศูนย์โรคหัวใจและหลอดเลือด โรงพยาบาลโกดแดกูโร (ร่วมกับ ดร.ชเว บยองกล จากโรงพยาบาลโกดแดกูโร ศาสตราจารย์คิม ซองอุก และอาจารย์ผู้วิจัยลี มินอู จากภาควิชาการบูรณาการสุขภาพสิ่งแวดล้อม คณะวิทยาศาสตร์สุขภาพ) ได้คัดเลือกผู้เข้าร่วมการวิจัยจำนวน 6430 คนที่ไม่มีโรคหลอดเลือดหัวใจตีบมาตั้งแต่ปี 2004 ถึงปี 2014 เพื่อวิเคราะห์ความสัมพันธ์ระหว่างระยะเวลาที่สัมผัสกับมลพิษทางอากาศและความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ โดยใช้ข้อมูลการวัดมลพิษทางอากาศจากสถาบันวิจัยเทคโนโลยีสิ่งแวดล้อมเกาหลี โดยแบ่งเป็น 5 หมวด ได้แก่ ฝุ่นละอองขนาดเล็ก (PM10), ซัลเฟอร์ไดออกไซด์, ไนโตรเจนไดออกไซด์, คาร์บอนมอนอกไซด์ และโอโซน
ผลการวิจัยพบว่า เมื่อดัชนีคุณภาพอากาศอยู่ในระดับ “แย่” (ความเข้มข้นของฝุ่นละอองขนาดเล็กเฉลี่ย 85 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร ในช่วง 72 ชั่วโมง) จะมีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจขาดเลือดเพิ่มขึ้น 25% เมื่อเทียบกับดัชนีคุณภาพอากาศอยู่ในระดับ “ดี” (ความเข้มข้นของฝุ่นละอองขนาดเล็กเฉลี่ย 25 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร ในช่วง 72 ชั่วโมง) นอกจากนี้ หากความเข้มข้นของฝุ่นละอองขนาดเล็กเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 20 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร ความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจขาดเลือดจะเพิ่มขึ้น 4%
คาดว่าฝุ่นละอองขนาดเล็กจะเข้าสู่กระแสเลือดและกระตุ้นการอักเสบในหลอดเลือด และการอักเสบนี้เป็นสาเหตุของโรคหัวใจขาดเลือด
นี่เป็นครั้งแรกที่มีการพิสูจน์จากการวิจัยขนาดใหญ่ว่า ฝุ่นละอองขนาดเล็กเป็นสาเหตุของโรคหัวใจขาดเลือด
ศาสตราจารย์นา ซึงอุน เน้นย้ำว่า “โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้หญิง ผู้สูงอายุอายุ 65 ปีขึ้นไป และผู้ป่วยความดันโลหิตสูงที่มีระบบหัวใจและหลอดเลือดอ่อนแอ ควรระมัดระวังฝุ่นละอองขนาดเล็กด้วยการสวมหน้ากากอนามัยหรือหลีกเลี่ยงการออกไปข้างนอก”
